libro: Halloween. La muerte sale de fiesta

De un tiempo a esta parte, la celebración de Halloween ha ido ganando notoriedad. Pero, no siempre fue así, tal y como se encarga de aclararnos el autor del presente ensayo de la entrada de hoy. Un volumen que nos aclara, no pocos conceptos, a la vez que nos descubre aquello que desconocíamos de este evento en el que, quien más quien menos, se ha acabado disfrazando de aquellos personajes que, a lo largo de los años, ha conseguido asustarnos. Desde aquí, dar las gracias a la editorial por el ejemplar de cortesía con el que he podido realizar la reseña.

Escrito por David J, Skal, autor que ya ha aparecido por aquí anteriormente hablando de la historia de Drácula o sobre los monstruos clásicos, aquí realiza un análisis ameno y pormenorizado, de la historia de Halloween, desde sus tempranas fiestas, hasta como lo conocemos hoy día.

Más que interesante ensayo, y el que más he disfrutado hasta la fecha del fallecido escritor. Ya desde sus primeras páginas, en las que nos habla de la famosa leyenda urbana de los caramelos envenenados en Halloween, y como un padre se aprovechó de dicho rumor para cometer un terrible asesinato, supe que era un libro que iba a disfrutar de principio a fin, como así ha sido.

Si por algo se caracterizaba Skal, aparte del uso del lenguaje, es como iba enlazando un tema con otro sin que apenas te des cuenta. Además, lo hace de una forma amena. Tan pronto nos está hablando de las casas encantadas, por poner un ejemplo, como de repente, y sin que te lo esperes, pasa a hablarnos de como de repente hubo gente que encontró en este negocio la manera de ganarse la vida, además lo hacía de forma bastante artesanal, recurriendo a trucos sencillos pero que, a su vez, eran muy efectivos a la hora de asustar a la gente que entraba en estos lugares.

Algo que me sorprendió leer, fue como el autor nos enlaza la calle Castro de San Francisco, famosa por su población homosexual, con la celebración de Halloween. Pese a que en un principio nos pueda chocar, poco a poco, el ensayista logra hilvanar los dos temas. Y es que, a veces, los peores monstruos se encuentran entre nosotros, y no necesitan de un origen sobrenatural para ser capaces de cometer las mayores atrocidades, tal y como se nos revela en un momento determinado del capítulo.

A través de sus cinco capítulos, más un epílogo y un posfacio, que sirve de extensión al propio libro, puesto que el volumen que estoy reseñando, es una ampliación del mismo que ya apareció más de veinte años, por lo que el presente volumen es la edición más completa que nos ha llegado. En cada uno de los mismos, Skal demuestra su sabiduría sobre el tema, además que, tal y como he escrito unas líneas atrás, se encarga de desmontar algunas creencias que teníamos, ya sea sobre la celebración o no.

Baste citar como ejemplo, a San Patricio. Pese a que en un primer momento pueda parecer extraña la aparición del patrón de Irlanda, no lo es tanto cuando encontramos la relación que el fallecido ensayista establece. Todos creíamos que el santo expulsó a las serpientes del país, pero no fue así, ya que Skal establece la relación entre los ofidios y los herejes que estaban en contra de la religión. Y es que, tal y como se cuenta en no pocas ocasiones, Halloweeen ha sido objeto de persecución por aquellos sectores religiosos más radicales, que no estaban a favor de que la celebración de los muertos, fuera motivo de diversión. Lo que les llevó a criticar el día de muertos de México.

Como no podía ser de otra forma, en un estudio sobre Halloween, no podría faltar la leyenda de Jack O' Lantern, así como hablar de la saga iniciada por John Carpenter. Y es que, tanto la calabaza como Michael Myers, son ya dos elementos que están ligados al evento.

Tal y como suele ser norma en los ensayos escritos por Skal, no faltarán las fotografías e ilustraciones que sirven de acompañamiento al texto. Algunas de ellas, he de decir, son bastante chulas y nos permite descubrir que, incluso siglos atrás, la gente ya comenzaba a disfrazarse y a solicitar caramelos puerta por puerta.

Ya en sus últimos capítulos, el escritor nos habla del 11 S, y de lo que aquello significó para el mundo, sobre todo para los Estados Unidos. Ya que, el ataque llevado a cabo por Bin Laden, tuvo una gran repercusión la forma en que se celebró Halloween en aquel año. No solo por la paranoia que había con respecto al antrax, sino también por como afectó a los desfiles y a la industria de los dulces, cuyas ventas se vieron afectadas por el miedo a que pudieran estar envenenados, lo que hizo que, una vez más, la leyenda urbana sobre dulces contaminados cobrase más fuerza que nunca.

Tanto si os gustan los ensayos sobre Halloween, como si sois seguidores de este autor, este es un ensayo que os recomiendo leer. La editorial demuestra su acierto, a la hora de publicar estos ensayos y que, sin duda, harán las delicias de todos aquellos que, como un servidor, les gusta saber más sobre temas interesantes.

libro: Las crónicas de Dartios

Cuando Robert E. Howard creó al personaje de Conan, estaba lejos de imaginar lo que iba a suponer para el séptimo arte, el comic y, por supuesto, la literatura. Y es que, no son pocas las ocasiones en que diversos autores se han acercado al bárbaro más famoso de las letras. En esta ocasión, el cimmerio es un personaje secundario, puesto que la acción recae en uno de sus, escasos, aliados. Así pues, acompañadme en unos viajes plagados de aventura y magia. Desde aquí, dar las gracias al autor por el ejemplar de cortesía con el que hacer la entrada de hoy.

Escrito por Pablo Carnicero de la Cámara, e ilustrado por Alejandro Pérez Mesa, el presente libro cuenta con cinco relatos, de mayor o menor extensión, en los que el autor explora la era hiborea. Como viene siendo habitual en el blog, haré un resumen breve de cada una de estas historias y daré mi opinión acerca de las mismas. Allá vamos:

- Los que moran en el palacio: narrado en primera persona por Dartios, la historia nos cuenta como, tras un robar un tesoro y viéndose perseguido, Conan solicita la ayuda del brujo y de su pupilo Tarth y se embarcan en una aventura, en el que el mago pondrá a prueba sus habilidades mágicas, como no lo había hecho antes. Buena forma de iniciar el presente volumen, en una narración en el que la magia y la acción tienen un papel primordial. Dartios es un personaje interesante, de Conan poco hay que añadir, pero, el protagonista que me gustó, fue Tarth que guarda para si alguna que otra sorpresa.

- Maldito brujo: mientras están en una taberna, Conan se pone a recordar una aventura que vivió junto con su amor Belith. El bárbaro intentará robar  una espada, con propiedades mágicas, de la cual posee la guarda, y que se encuentra custodiada en el templo de Seth, el dios serpiente. Este relato supondrá el primer encuentro entre Conan y Dartios. Relato bastante entretenido, y en donde la presencia de Tarth es apenas testimonial, cayendo la mayor parte del protagonismo en la creación de Howard. Historia que me gustó bastante, tanto por la narración, como por la historia en si. Y es que, aquellas historias, series o películas, que tengan que ver con robos, me suelen gustar bastante, por lo que esta narración ya tenía bastante camino recorrido.

- Chacales de Baal: en esta ocasión, el protagonismo recae en Najya de Urch, madre de Tarth y que demostrará ser un adversario bastante temible, tanto por sus capacidades de combate, como por su uso de la magia. En este relato, tanto Conan como Dartios brillan por su ausencia, cayendo el peso de la historia en dos mujeres bastante duras, y cuyas habilidades mágicas son bastante notables. Najya intentará proteger a una princesa antes de su casamiento, que supondría el fin de las hostilidades entre dos pueblos enfrentados, para ello buscará la ayuda de unos saqueadores. Pero, como si fuera un relato noir, nada es lo que parece. Me pareció un acierto la historia, así como ambas protagonistas. Y es que, Najya es una mujer a la que se le puede sacar mucho jugo, si es que el autor se anima a escribir más narraciones con ella de protagonista.

- El bosque de la seda: internándose en el bosque de la seda, Conan, Dartios y Tarth harán un alto en el camino, para ayudar a un pueblo que se encuentra hostigado por un brujo que controla a unas arañas, que se enfrentan a su deidad arácnida. En este relato, el protagonismo se reparte a partes iguales, pero Dartios tiene para si algunos de los mejores momentos, algunos de los cuales le permitirán subir de nivel mágico. Puede que esta sea la historia que más me gustase del volumen, no solo por la trama, sino también por alguna que otra secuencia bastante cinematográfica por la forma en la que está escrita, además de tener unos toques de terror en forma de gente poseída.

- El templo del sol: volvemos a la primera persona, en una historia que comienza en el punto donde acabó El bosque de seda, y que supone cerrar el círculo que se inicia con Los que moran en el palacio. Dartios investigará quien les viene siguiendo, e intentará averiguar la forma de derrotar a tan peligroso adversario. Conan, Tarth y Dartios vivirán una aventura en la que sus vidas se pondrán en peligro en no pocas ocasiones, a la vez que intentarán que un derrocado monarca pueda volver al que fuera su reino. Intrigas palaciegas, aventuras y magia suponen el estupendo coctel genial que supone el punto y final a la presente antología. Aquí Conan vuelve a tener un papel secundario, pero esencial, en el devenir de los acontecimientos, al igual que pasa con Tarth.

No hay duda de que a Pablo el personaje de Conan le gusta bastante, y ha sabido crear sus propias aventuras, las cuales beben bastante de las de Howard. El escritor de El secreto de los dedos de Aignes demuestra su cariño por el personaje, en unas aventuras bastante pulp, tal y como lo eran las originales del autor texano.

Por si eso fuera poco, las ilustraciones que acompañan a las historias son bastante chulas, en blanco y negro, y que no tienen que desmerecer a las dibujadas por Frank Frazetta o John Buscema, dos de los autores más unidos al bárbaro por excelencia de la literatura.

Tanto si os gustan las historias de espada y brujería, como si sois seguidores del personaje, este es un volumen de relatos que no deberíais dejar pasar.

libro: Lemmy. La autobiografía

Hace casi 10 años, que nos dejo Lemmy, el líder de Motörhead, y autor de himnos del rock and roll como Ace of spades; The game o I ain't no nice guy por citar algunas de las más conocidas. En la entrada de hoy, podremos conocer más de cerca a este carismático rockero a lo largo de su vida, hasta su prematura muerte a los 70 años.

Escrita por el propio Lemmy, junto con la ayuda en el capítulo final de Janiss Garza, el libro cuenta con un prefacio a cargo de Lars Ulrich, batería y miembro fundador de Metallica y un epílogo de Steffan Chirazi, periodista especialista en la citada banda de Ulrich y cía. A lo largo de poco más de 300 páginas, Lemmy nos irá desgranando sus recuerdos no solo del rock, sino también de sus vivencias a lo largo de los años.

He de decir que si bien me sonaban tanto Lemmy como su banda, no sabía gran cosa de ambos. Ahora, una vez leída su biografía, me han dado ganas de oír algo más de ellos. Y es que, Lemmy es todo un personaje, tal y como nos va desvelando a lo largo de los 13 capítulos que componen el presente volumen.

Ya desde que uno comienza a leer esta biografía, ya sabe que se lo va a pasar bien, lo que se va confirmando a medida que uno va avanzando en su lectura. Lemmy sabe relatar sus vivencias de forma amena y divertida, y no dejándose nada en el tintero, tanto para lo bueno como para lo malo.

A lo largo de sus páginas, habrá no pocos instantes de humor, los cuales se complementan con algún que otro disgusto. Ya que Lemmy, no se corta un pelo a la hora de contar sus peripecias. No son pocos los momentos, en los que el cantante de Motörhead nos desvela las numerosas faenas que tuvieron que sufrir tanto por parte de sus productores, como de las discográficas. Quienes, en no pocas ocasiones, les pusieron trabas a la hora que la banda llegase más alto en las listas de ventas.

Una de las conclusiones, a las que uno llega una vez acabada la lectura del libro, es que Lemmy no tiene ningún tipo de filtro. No son pocas las ocasiones a lo largo del libro, en los que suelta un montón de tacos y expresa sus opiniones sobre el sexo, las drogas o el alcohol. Tres elementos que estuvieron bien presentes a lo largo de la vida del fallecido cantante y compositor.

El líder de Motörhead, a pesar de su apariencia ruda, también podía ser capaz de echar una mano a los amigos de otras bandas, o de emocionarse cuando perdía a algún amigo, cosa que, por contra, no llegó a hacer con sus dos padres, el biológico y el adoptivo, de quienes no guarda un buen recuerdo precisamente. Y es que ese es Lemmy, tal y como nos advierte en la contraportada del libro "si te ofendes fácilmente, ¿Qué haces leyendo este libro?

Una de las, muchas, polémicas que acompañaron a lo largo de la vida de Lemmy, fue su simpatía por el partido nazi. Algo que el propio cantante se encarga de desmentir en una parte de su biografía. Ya que estaba interesado en la parafernalia, que formaba parte de la ideología del régimen político de la Alemania de los años 30 y que finalizó en año 1945, cuando el país germano fue derrotado en la segunda guerra mundial.

Otra cosa que me sorprendió saber, fue el estilo de vida sencillo que llevaba Lemmy. Era alguien de gustos normales, y al que no le gustaban los grandes lujos, tal y como se puede ver en los instantes finales del libro, ya que siempre iba al mismo bar cerca de su casa en Los Ángeles, donde pasaba las tardes jugando a la recreativa y bebiendo Jack Daniels con cola, su bebida favorita hasta que la tuvo que dejar de beber debido a la diabetes tipo 2 que desarrolló.

Si bien Motörhead tuvo su mayor apogeo en la década de los ochenta, con la llegada del nuevo milenio empezaron a ser reivindicados, e incluso tuvieron su propio crucero en donde tocaron sus temas más reconocidos para sus seguidores, que no dudaron en embarcarse con su "la banda más ruidosa del mundo" tal y como se les conocía.

Una vez concluida su lectura, la sensación que a uno le queda es que, si bien murió relativamente joven, Lemmy apuró la vida, y tan solo en los instantes finales de la misma, es cuando el cáncer hizo mella en él. Cuando falleció, fueron bastantes los asistentes a su entierro, que contó con figuras como Triple H, Slash o Dave Grohl, cantante de los Foo Fighters. En el sepelio, como no podía ser de otra forma, no faltó el Jack Daniels, para homenajear a un cantante que, pese a no tener mansiones o coches lujosos, contaba con un buen puñado de amigos y seguidores.

Como no podía ser de otra forma, el libro incluye diversas fotografías de Lemmy, ya sean promocionales, cantando o, simplemente, estando con amigos. Y, como no podía ser de otra forma, se incluyen instantáneas de su sepelio y de algunas de las figuras que asistieron al mismo.

Si queréis saber más sobre Lemmy, o si sois seguidores del rock, esta es una autobiografía que recomiendo.

Para finalizar la entrada de hoy, nada como poner un tema de Lemmy. Pero, en vez del consabido Ace of spades, canción que a Lemmy no le importaba cantar, pero que le molestaba que tan solo le reconocieran por esa misma, cuando tenían mas composiciones en su repertorio. Así pues, os dejo con I ain't no nice guy. Espero que os guste:

Espero que os haya gustado la entrada de hoy.

película: El especialista

El pasado viernes, se estrenó esta cinta que supone un entretenimiento de primer orden. No solo por el argumento, sino también por su pareja protagonista y, sobre todo, por las secuencias de acción que son uno de los platos fuertes de esta producción. Así pues, veamos que peripecias le aguardan a este especialista en Australia.

Dirigida por David Leitch, y escrita por Drew Pearce, la trama nos cuenta como el antiguo especialista de acción Colt Seavers, Ryan Gosling, es requerido por Gail Meyer, Hannah Waddingham, exitosa productora de cine para que investigue la desaparición de Tom Ryder, Aaron Taylor-Johnson, a quien solía doblar Colt, y que se encontraba trabajando en la cinta de Jody Moreno, Emily Blunt, antiguo amor del especialista. Para ello viajará a Australia, donde se encontrará también con Dan, Winston Duke, amigo de Colt y coordinador de especialistas. Nuestro protagonista, pronto se dará cuenta que tras la desaparición de la estrella parece encontrarse algo más.

Tal y como se puede ver por el argumento, diversos géneros se dan cita en este film. Hay acción por supuesto, pero también nos encontramos con thriller, y con comedia. Algo que está bastante presente a lo largo del metraje, puesto que es un elemento que está bastante presente. No solo por algunos gags bastante buenos, sino también por algunos chistes y situaciones que, seguro, os arrancará alguna que otra carcajada.

El film supone la adaptación a la gran pantalla de la serie homónima, lanzada en los años 80 y que fue creada por Glen A. Larson, creador de otros shows como Battlestar galáctica, Magnum o El coche fantástico. Al no haber visto el producto original, no puedo juzgar si la traslación ha sido más o menos fiel, por lo que voy a juzgar la cinta.

Con esta nueva propuesta, David Leitch demuestra que le tiene bien cogida la medida al género de acción, en el que se ha desarrollado la mayor parte de su carrera. Basten citar como ejemplos John Wick; Atómica; Deadpool 2 o Bullet train. Cintas con buenas escenas de acción, peleas bien coreografiadas y en las que el trabajo de especialistas, es bastante notable, sobre todo en el caso de las dos primeras películas mencionadas.

Uno de los aciertos de la película, es su pareja protagonista. Ambos intérpretes demuestran buena química, y enseguida les coges simpatía. No solo por como interpretan sus papeles, sino también por como se compenetran.

Gosling demuestra estar de dulce, y demuestra que no es el tipo serio que parecía ser. Parece que, desde que diera vida a Ken en Barbie, parece haberse soltado la melena y demostrar su lado más divertido. Algo que ya hiciera en esa maravilla Dos buenos tipos, donde ya empezaba a dar muestras de su talento para la comedia.

En cuanto a Blunt, vuelve a mostrar que se mueve como pez en el agua en el género de acción, dando vida a mujeres fuertes y que no necesitan ser rescatadas. Algo que ya se pudo apreciar en Al filo del mañana o en Jungle Cruise.  Aquí se muestra más cercana a su rol en la cinta junto a The Rock, que al film con Cruise. Y es que, la intérprete inglesa, puede pasar de un drama como Oppenheimer a otro tipo de producciones más livianas.

La película es una carta de amor a todos los especialistas que, a lo largo de los años, han doblado a las estrellas en las escenas más arriesgadas. En no pocas ocasiones, a lo largo del metraje, Gosling se verá envuelto en situaciones en las que tendrá que poner a prueba estas habilidades. Ya sea peleando, conduciendo coches o saltando.

Precisamente, son estos especialistas los que se ven en los títulos de crédito en diferentes momentos del film, doblando precisamente tanto a Gosling como a Johson. Aquí se produce un ejercicio de metacine, puesto que se nos muestra el trabajo de estos especialistas que, doblan a los actores mencionados dentro de la película que acabamos de ver.

Pese a que algunos efectos visuales se noten, no es algo  que llegue a molestar demasiado, ya que, gran parte del trabajo que podemos ver, son llevados a cabo por los especialistas y a la antigua usanza, algo que siempre defenderé, por lo que estas pequeñas imágenes que acompañan a los títulos de crédito, suponen una especie de un pequeño como se hizo, y que recuerdan a las escenas que acompañaban en los créditos de las cintas protagonizadas por Jackie Chan.

El film tampoco se corta a la hora de lanzar algún que otra puya a las estrellas cinematográficas, que creen estar por encima de todo, y que encarna de forma bastante convincente Johnson. Y esto hay que agradecerlo, puesto que nos demuestra que nuestros ídolos cinematográficos, son seres de carne y hueso, capaces de lo mejor y de lo peor y que, en alguna que otra ocasión, están alejados a los roles a los que nos tienen acostumbrados en la gran pantalla.

Tanto si os gustan las comedias de acción, como si sois seguidores de los dos intérpretes principales, ésta es una cinta que no debéis dejar pasar. Además que incluye una escena postcréditos, la cual no voy a desvelar, y un cameo inesperado que seguro os sorprenderá, tal y como paso conmigo.

A continuación el tráiler:

Espero que os haya gustado la entrada de hoy.